預防非意愿妊娠

在完全正確使用避孕套的前提下，無論是男用避孕套還是女用避孕套，理論上都可以達到有效率約95%以上的避孕效果。但現(xiàn)實中很少能有人使用避孕套，這就在一定程度上減弱了避孕套的有效性 。避孕套已被世界衛(wèi)生組織列入了基本藥物標準清單，是最有效、最安全并可以滿足人類最基本需求的藥具之一。

使用男性避孕套的男性應在性交前把其套在勃起的陰莖上，其避孕原理是阻隔精液進入伴侶的體內。理論上來講，男性避孕套可以擁有高達98%的有效性，但由于人們在使用中難免會有如精子流出或佩戴方法不正確等疏漏，所以男用避孕套的實際有效率約為85%。由于相似的原因，女用避孕套的實際有效率約為79%。值得注意的是，男用避孕套和女用避孕套同時使用不會給使用者帶來額外保護，反而可能增加避孕套的破裂風險 。

預防性傳播感染

使用避孕套已經被醫(yī)學證明可以在一定程度上預防性傳播感染。世界衛(wèi)生組織的研究表明，正確且不間斷地使用乳膠避孕套可使艾滋病病毒的傳播風險降低80%～95%  ，將人類乳頭瘤病毒（human papilloma virus，HPV）傳播給女性的風險降低約70%，也可以有效減少二型單純皰疹病毒的傳播風險。