宮內節(jié)育器又叫避孕環(huán)，是放置在子宮腔內的避孕裝置，通常以不銹鋼、塑料、硅橡膠等材料制成，不帶藥的節(jié)育器稱惰性宮內節(jié)育器，如宮內節(jié)育器加上孕激素或銅，可提高避孕效果，稱之為帶藥或活性宮內節(jié)育器，是目前推崇的節(jié)育器械種類。

　　節(jié)育環(huán)對全身干擾較少，作用于局部，取出后不影響生育，具有安全、有效、可逆、簡便、經濟等優(yōu)點，是最常用的節(jié)育用具之一。采用宮內節(jié)育環(huán)避孕者在我國占40%以上，有效率約為90%。

　　“上環(huán)”是中國育齡期婦女最常被迫選用的長效避孕措施，往往一個環(huán)在體內放置的時間可達十余年。

　　將節(jié)育器放置于育齡婦女的宮腔內，通過機械性刺激及化學物質的干擾而達到流產避孕的目的，不抑制排卵，不影響女性內分泌系統(tǒng)，因而避免了一般藥物避孕的不良反應。經過多年的實踐改良，現應用于臨床的節(jié)育器多為含銅或含藥節(jié)育器，支架材料為塑料、聚乙烯、記憶合金等，外形也不單一，有圓形、T形、V形、Y形及鏈條狀等。不同材質及不同形狀的節(jié)育器各有特性，因而可適用于不同體質及需要的婦女。

　　宮內節(jié)育器發(fā)展歷程

　　宮內節(jié)育器（Intrauterine Device，IUD）又稱節(jié)育環(huán)，由古代發(fā)展而來。據記載古代阿拉伯和土耳其人在駱駝子宮內放入小石塊，以防止駱駝在沙漠長途旅行中妊娠。在11世紀中期，以色列科學家Avicenna報道了避孕托的應用。19世紀后期，金屬制成的有柄托的應用，當時為了糾正子宮的位置，也可作為引產，同時也起到防止妊娠的作用。實際上這些裝置并未進入宮腔，不是真正的功能節(jié)育器。

　　首次設計用作人類避孕的宮內節(jié)育器者是波蘭醫(yī)師Richard Richter，他于1909年以蠶腸線制成環(huán)形節(jié)育器，用帶缺口的棒送入宮腔。1923年，K.Pust發(fā)展為蠶腸線環(huán)和有柄托結合的宮頸子宮裝置，雖曾有臨床報道，后因盆腔感染受到醫(yī)師反對，而未能推廣。

　　首次推廣應用宮內節(jié)育器并作改進者為德國Emst Grafenberg，他將蠶腸線和銀絲制成的星形IUD改進為合金環(huán)，即格氏環(huán)。

　　1920年后，格氏環(huán)在德國普及。1925年日本Ota設計車輪狀塑料環(huán)，1934年Ota環(huán)應用金和涂金的銀環(huán)，據稱其效果高于格氏環(huán)。

　　1957年Oppenheimer在以色列報道329位婦女，Ishihama于日本報道18594例在149所醫(yī)院的臨床試用效果，其失敗率各為2.5%和1.7%。而無明顯并發(fā)癥，引起人們的關注。

　　1962年人口理事會建立了合作統(tǒng)計規(guī)劃（CSP），對各種IUD進行了廣泛評估。1964年舉行第二次IUD國際會議，研究分析各種IUD。并對27000名放置婦女和39000以上使用婦女進行國際性評估。

　　1974年于開羅召開第三次IUD國際會議，以塑料IUD為載體加入金屬、激素和抗出血藥物等，稱為第二代的活性IUD。

　　1994年于紐約召開第四次IUD國際會議，對各國常用的和新研究的IUD性能以及大樣本、多中心比較性研究的結果進行了評估。按其妊娠率，把當前活性IUD分為三大類：第一類放置后一年的妊娠率在2%—3%；第二類妊娠率在1%—2%；第三類妊娠率≤1%。建議推廣第三類。

　　國內近年來的研究重點在IUD出血副反應的產生機制，遠期安全性的研究。在防止IUD出血的新型IUD的研究方面，說明帶銅IUD上加入吲哚美辛能明顯減少置器后的出血，提高臨床使用效果。2001—2002年間已有帶消炎痛和銅IUD、記憶合金IUD的新產品。

　　據第四次IUD國際會議資料，目前全世界應用IUD的總人數已1億余，而中國占8000萬以上，達育齡婦女采用措施中40%左右。